先后天八卦是伏羲和周文王根据河图、洛书所演化而成的，也是所有玄学门派和书籍入门必修的重要环节。

先天八卦象征的是宇宙中的日、月、星、辰的运行和气候变化的规律，先天八卦是按照一至八的顺序逆时针旋转的，如下图所示：

在先天八卦中《乾纯阳、象征的是白天，坤纯阴、象征的是晚上，离卦象征的是太阳，坎卦象征的是月亮》。

后天八卦是根据洛书中《戴九履一、左三右七、二四为肩、六八为足》的规律演化二来的。后天八卦解释的是方位和空间，如下图所示：

在先后天八卦图的对比下、我们并不难发现先天八卦和后天八卦的配合作用，如先天八卦的乾象征的是白天，先天八卦的乾位是后天八卦的离，离为太阳。先天八卦坤为晚上，先天坤位是后天的坎卦，坎为月亮。先天八卦离为太阳，先天离位是后震卦，震为东方。先天八卦坎为月亮，先天坎位为后天兑卦，兑为西方。如果将先天八卦和后天八卦对比联想起来读就是《白天出太阳，晚上出月亮，太阳出东方，月亮出西方》。虽然笔者这样比喻非常简单明了，但是也说明了世界上万事万物都离不开易理的循环。